Embarazo ectópico
Diagnóstico
El diagnóstico de un embarazo ectópico no siempre puede confirmarse en la primera consulta, especialmente durante las primeras semanas del embarazo. Los síntomas pueden ser similares a los de un embarazo normal, un aborto espontáneo u otras enfermedades, por lo que a veces son necesarias varias pruebas y revisiones antes de llegar a un diagnóstico definitivo.
Elaborado por Proyecto Faro
Revisión científica: en proceso.
Última revisión: julio de 2026. Próxima revisión: julio de 2028.
Este contenido ha sido elaborado a partir de guías de práctica clínica nacionales e internacionales, revisiones sistemáticas y artículos científicos revisados por pares. La información se revisará periódicamente para garantizar que permanece actualizada y basada en la mejor evidencia científica disponible.
El diagnóstico de un embarazo ectópico se basa en la combinación de los síntomas, la exploración clínica, la ecografía y los análisis de sangre. En algunos casos, puede ser necesario realizar varias pruebas antes de confirmar dónde se encuentra el embarazo.
Prueba de embarazo
La prueba de embarazo en orina suele ser el primer paso para confirmar si existe un embarazo. La mayoría de las mujeres con un embarazo ectópico tienen una prueba de embarazo positiva. Sin embargo, la prueba no permite saber si el embarazo se encuentra dentro o fuera del útero.
Si la prueba es negativa pero persisten el retraso menstrual o los síntomas, puede ser necesario repetirla unos días después o realizar una valoración médica.
Ecografía transvaginal
La ecografía transvaginal es la prueba más importante para diagnosticar un embarazo ectópico. Su principal objetivo es localizar el embarazo y confirmar si se encuentra dentro del útero o fuera de él. La ecografía puede mostrar:
- Un embarazo intrauterino.
- Un embarazo ectópico.
- Un aborto espontáneo.
- Una gestación de localización desconocida, cuando aún no es posible identificar dónde se encuentra el embarazo.
En ocasiones, puede ser necesario repetir la ecografía unos días después. Esto no significa necesariamente que exista un problema, sino que el embarazo todavía puede ser demasiado pequeño para verse.
««Fui a Urgencias porque tenía dolor. En la primera ecografía me dijeron que parecía verse un saco gestacional dentro del útero y que probablemente el dolor se debía a una infección de orina, así que me mandaron a casa con tratamiento. Horas después me llamaron para decirme que los resultados del análisis de β-hCG no cuadraban y que debía volver al hospital. Me hicieron dos ecografías transvaginales más y no fue hasta la tercera cuando pudieron confirmar que el embarazo estaba implantado en mi trompa derecha»»
Análisis de sangre
Cuando la ecografía no es concluyente, se realizan análisis de sangre para medir la β-hCG, la hormona del embarazo.
Habitualmente se realiza una segunda determinación aproximadamente 48 horas después. La evolución de la β-hCG, junto con la ecografía y los síntomas, permite orientar el diagnóstico.
Los niveles de β-hCG también ayudan a orientar el tratamiento, aunque nunca son el único criterio. La decisión siempre se basa en el conjunto de la valoración clínica.
Preguntas para la consulta
¿Qué es una gestación de localización desconocida?
En ocasiones, la prueba de embarazo es positiva, pero la ecografía todavía no permite localizar el embarazo. Esta situación recibe el nombre de gestación de localización desconocida (GLD). No significa necesariamente que exista un embarazo ectópico. Puede deberse a:
- Un embarazo demasiado precoz para verse en la ecografía.
- Un aborto espontáneo muy inicial.
- Un embarazo ectópico aún no visible.
En estos casos será necesario realizar un seguimiento hasta confirmar la evolución del embarazo.
Seguimiento
En algunas ocasiones no es posible confirmar el diagnóstico en la primera consulta. Esto ocurre con frecuencia cuando el embarazo es muy temprano y todavía no puede verse con claridad en la ecografía. En estos casos, el equipo sanitario programará nuevas ecografías y análisis de sangre para seguir la evolución del embarazo hasta poder confirmar su localización.. Mientras tanto, es muy importante seguir las indicaciones médicas y acudir inmediatamente a Urgencias si aparece:
- Dolor abdominal intenso.
- Sangrado abundante.
- Mareo o desmayo.
- Dolor en la punta del hombro.
Una vez confirmado el diagnóstico, el equipo de Ginecología explicará las diferentes opciones de tratamiento y resolverá todas tus dudas para que puedas participar en la toma de decisiones.